Das sichere Reitpferd

Wo fängt man an?

Autorin: Sarah Matti , erstmals anfangs 2023 veröffentlicht

In jeder Disziplin - ob Dressur, Vielseitigkeit, Westernreiten oder Freizeit-Hacking - besteht eine der größten Herausforderungen in einem Pferd, das sich erschrickt. Ein unberechenbares, in Panik geratenes Pferd kann in ein Auto springen oder einen Berghang hinunterfallen und es besteht grundsätzlich ein deutliches Verletzungs-Risiko. Ist ein Pferd hingegen daran gewöhnt, dass viele neue und unerwartete Dinge und Ereignisse passieren können, ist das für alle sehr hilfreich.

Pferde haben sich als Flucht-Tiere entwickelt. Ihre erste Reaktion auf jede Bedrohung – real oder eingebildet – besteht darin, sich entweder auf die Gefahr zu konzentrieren, wenn sie sich in einiger Entfernung befindet oder vor ihr davonzulaufen, wenn sie sich in ihrer Nähe befindet. Pferde haben unterschiedliche Ebenen dieser "Wachsamkeit" und einige Pferde haben eine sehr starke Neugier, was bedeutet, dass sie weniger anfällig dafür sind, vor Dingen davonzulaufen, aber selbst diese ruhigen und neugierigen Pferde können reagieren, wenn die Provokation groß genug ist.

Pferden zu helfen, in einen Zustand zu kommen, in welchem sie sich mit neuen Situationen und unerwarteten Dingen möglichst wohl fühlen, ist sowohl für die Freude im Umgang mit ihnen als auch für die Sicherheit absolut entscheidend.

Pferden helfen, sicher zu werden

Pferde kommen werden nicht automatisch sicher und diejenigen, bei denen dies scheinbar der Fall ist, können eher "heruntergefahren" als wirklich bequem sein. Pferde, die ständig einem hohen Maß an Stress (Informations-Überflutung) ausgesetzt sind, ohne die Möglichkeit zu haben, davor davonzulaufen, kommen schließlich an einen Punkt, an dem sie abschalten oder sogar mit erlernter Hilflosigkeit enden. Sie werden roboterhaft, unbeteiligt und haben einen tiefgreifenden, psychischen Stress – aber für den oberflächlichen Betrachter können sie als erfolgreich "gebrochen" oder als sehr gut ausgebildet erscheinen.

Was ist also ein ethischer, kollaborativer Ansatz zum Schutz Deines Pferdes? Wie lernen Pferde? Woraus besteht ein solides "Proofing"?

Hier sind die Schritte:

• Lerne, dich selbst zu kontrollieren
• Lies das Pferd richtig
• Beachte Spiegelfüße und Körper
• Berücksichtige Tempo und dann Führung
• Verwende positive Verstärkung zur Entspannung
• Kontrollle der Exposition

Lerne, dich selbst zu kontrollieren

Bevor wir unser Pferd lesen oder uns an seine aktuelle Befindlichkeit anpassen können, ist es wichtig, dass wir uns in die richtige Stimmung versetzen. Pferde werden subtile Hinweise in Emotionen und Körpersprache aufgreifen und wenn wir mental an einem schlechten Ort oder übermässig gestresst sind, werden wir nicht in der Lage sein, uns richtig auf das Pferd zu konzentrieren.

Es ist nützlich, sich bei jeder Interaktion mit einem Pferd - sei es auf dem Boden oder im Sattel - zu fragen:

"Wo ist mein Pferd heute, gerade jetzt? Ist es interessiert? Neugierig? Heruntergefahren? Müde? Verbunden?"

Indem Du jede Interaktion mit dem Fokus auf das ZUHÖREN dessen beginnst, was das Pferd "sagt", vermeidest Du es, Deinem Pferd Deine eigene Agenda aufzubürden. Es ermöglicht Dir, Anzeichen von Schmerzen und Beschwerden schnell zu erkennen und Du beginnst, Dein Training so abzustimmen, dass es genau das ist, was Dein Pferd braucht, um innerlich zu wachsen und sich zu entwickeln.

Pferde lernen von Menschen und anderen Pferden um sie herum. Wenn Du also Angst vor etwas hast oder Dir darüber Sorgen machst, wie sich dies auf Dein Pferd auswirken könnte, wird Dein Pferd diese Spannung aufnehmen und sie Dir spiegeln. Wenn Du liebst, was Du tust, wird Dein Pferd auch dies aufgreifen und es wird mit Dir gehen.

Das Pferd richtig lesen

Das Pferd kommuniziert mit seinem ganzen Körper, aber es ist nützlich, Anzeichen von Anspannung, Erregung oder Angst in jedem einzelnen Körperteil zu erkennen. Die bekanntesten wäre:

• Körperhaltung – Spannung im Körper, die oft mit hohlem Rücken und den Muskeln, die ihre Umrisse zeigen, demonstriert wird. Einige Pferde "frieren" ein – sie halten Spannung im Körper und weigern sich, sich zu bewegen, aber es kann eine "eingedämmte" Spannung sein. Dies wird oft mit Sturheit verwechselt.
• Kopfhaltung – Kopf sehr hoch gehalten ODER hängend (ein heruntergefahrenes Pferd kann seinen Kopf niedriger als normal tragen)
• Augen – zeigt das Weiss der Aussenseiten der Augen. Oft werden Sie auch erhöhte Falten über den Augen sehen.
• Nasenlöcher – ausgestellt und oval mit viel Spannung
• Mund – straffer Mund mit kurzer Unterlippe
• Atemfrequenz – erhöht
• Herzfrequenz – erhöht

Die Art und Weise, wie das Gehirn sowohl für uns als auch für das Pferd funktioniert, ist, dass wir innerlich ruhig sein müssen, um lernen zu können. Wenn wir besorgt, ängstlich oder sehr angespannt sind, sinkt unsere Lernfähigkeit dramatisch.

Um einem Pferd beizubringen, bei neuen Dingen ruhig zu sein, müssen wir sicherstellen, dass es niemals an den Punkt gedrängt wird, an dem es wirklich Angst bekommt. Der erste Schritt besteht darin, erkennen zu können, wann die Spannung im Pferd ankommt, damit Du Dich entspannen und an den Zustand des Pferdes anpassen kannst.

Spiegelfüße und Körper

Wenn wir starke Verbindungen zu anderen haben und sie mögen, neigen wir dazu, das zu spiegeln, was sie tun. Wir sitzen ähnlich, wir bewegen uns ähnlich. Pferde tun das Gleiche und wenn Sie sich Pferdeherden ansehen, können Sie herausfinden, welche Pferde paarweise gebunden sind - sie bewegen sich synchron. Eine gut funktionierende Pferdeherde wird Dinge zusammen tun und sie werden abwechselnd verschiedene Aktivitäten initiieren.

Wir können diese Bindung replizieren, indem wir uns darauf konzentrieren, was das Pferd mit seinen Vorderfüssen macht, und indem wir die Fußplatzierung mit unseren eigenen spiegeln. Indem wir uns MIT dem Pferd bewegen, unseren Körper auf ähnliche Weise halten, in die gleiche Richtung wie das Pferd schauen, sagen wir zu ihm: "Ich bin hier. Ich bin bei dir."

Eine starke Verbindung kann Pferden helfen, sich schneller durch ihre Kampf- / Flucht- / Einfrieraktionen zu bewegen. Sie stossen weniger zurück, sie hören schneller auf zu rennen oder laufen überhaupt nicht erst los, und sie kommen viel schneller aus ihrem Frostzustand heraus oder gehen nicht erst da hinein.

Tempo, dann Führung

Sobald Du die Haltung und Fussplatzierung des Pferdes gespiegelt hast, kannst Du damit beginnen, die Haltung zu ändern, um dem Pferd zu helfen, sich zu entspannen.

Ein klassisches Beispiel ist ein Pferd, das sich dreht, um etwas zu betrachten – man folgt ihm im selben Moment, schaut mit dem gleichen Grad an Spannung auf das, was das Pferd sieht – und dann atmet man aus und entspannt seinen ganzen Körper. Du hast soeben dem Pferd gesagt: "JA – das habe ich gesehen! Oh – es ist in Ordnung. Wir können uns entspannen."

Verwende positive Verstärkung zur Entspannung

Positive Verstärkung wurde als ein Schlüsselinstrument anerkannt, um Pferden zu helfen, positiv und engagiert zu arbeiten. Die korrekte positive Verstärkung ist ein sehr präzises Werkzeug, das normalerweise verwendet wird, um ein bestimmtes Verhalten zu belohnen. Es verwendet ein "Brückensignal" (ein "Klickern" oder ein Wort), bei welchem das Pferd gelernt hat, es mit einem leckeren Leckerbissen zu assoziieren. Dem Brückensignal folgt dann die Verabreichung der Leckerei.

Mit einem Brückensignal kannst Du das Pferd im Moment der Aktion belohnen, egal wo Du Dich befindest. Solange die Assoziation zwischen dem Brückensignal und dem Leckerbissen stark ist, funktioniert es wirklich gut. Du hast normalerweise etwa 3 Sekunden Zeit, wenn das Pferd das Verhalten ausführt, bis zu dem Zeitpunkt, an dem Du das Brückensignal geben musst - alles, was länger dauert, wird das Pferd nicht verstehen.

Wenn Du positive Verstärkung zur Entspannung verwendest, gehe weiter. Im Wesentlichen belohnst Du eine physiologische Reaktion - "Jedes Mal, wenn ich mich entspanne, kommt etwas Schönes auf mich zu". Das Pferd kann mit dieser Erfahrung "experimentieren" und herausfinden, was dieses Gefühl der Entspannung erzeugt. Damit entwickelt es ein Toolkit, wie es in angespannten Situationen reagieren kann.

Wenn Du in der Nähe des Pferdes bist, brauchst Du kein Brückensignal - Du kannst Leckereien dann alleine verwenden. Diese Übung wird durchgeführt, wenn sich das Pferd anspannt, aber bevor es mit dem Laufen beginnt. Du hältst inne, spiegelst die Körperhaltung, entspannst deine eigene – und wartest. Sobald das Pferd auch nur den geringsten Hauch von Entspannung gibt, belohnst Du es mit einem Leckerbissen. Und dann wartest Du. Mehr Entspannung – mehr Leckereien. Sobald sich das Pferd beruhigt hat, bittest Du es, wieder nach vorne zu treten und genau auf Spannungen zu achten. Wenn die Spannung kommt – hör auf. Warte. Warte auf das kleinste Zeichen der Entspannung – Belohnung. Und wiederholen. Wenn sich das Pferd nicht entspannt, hast Du es zu weit getrieben – nimm das Pferd aus der Situation und arbeite an einem anderen Tag daran weiter.

Kontrolliere die Exposition

Die beste Reaktion auf das Training kommt, wenn wir das Pferd in einem relativ ruhigen Zustand halten können. Das bedeutet, dass wir ständig bewerten müssen, wie das Pferd mit dem umgeht, was wir fragen. Die meisten ethischen Methoden verwenden eine Form der Desensibilisierung. Dies kann eine positive Verstärkung oder eine Druckfreisetzung (negative Verstärkung) sein. Die Methoden sind kombinierbar und bei richtiger Anwendung sind sie beide sehr hilfreich für das Pferd.

Um eine gute Desensibilisierung zu erreichen, müssen wir erkennen, dass es eine Reihe von zu beachtenden Komponenten gibt:

• Entfernung – in welcher Entfernung fühlt sich das Pferd wohl? (Zum Beispiel, wo beginnt sich das Pferd zu verspannen, wenn es sich einem Objekt, z.B. einer Flagge, nähert.)
• Dauer – wie lange fühlt sich das Pferd wohl dabei, das Verhalten auszuführen? (Zum Beispiel - fühlt sich das Pferd wohl in der Nähe der Flagge oder muss es sich wieder entfernen.)
• Standort – Wiederholung des Trainings an verschiedenen Orten (z. B. das Mitnehmen der Flagge, wenn Du woanders hin fährst und den gesamten Vorgang dort wiederholst.)

Um das Pferd erfolgreich zu desensibilisieren, ist es wichtig, jeweils nur eine Sache zu ändern.

Nehmen wir an, wir benutzen eine Flagge, um dem Pferd beizubringen, wie es sich beruhigen kann. Wir können mit dem Pferd in Freiheit und mit der Flagge an einem Ende der Arena beginnen. Zu Beginn können wir das Pferd jedes Mal belohnen, wenn es auf die Flagge schaut und sich ein kleines bisschen entspannt. Wenn er dann beginnt, die Gegend zu erkunden, können wir es jedes Mal belohnen, wenn es einen Schritt näher an die Flagge herankommt; vorausgesetzt, es ist nicht zu angespannt.

Allmählich kommt es der Flagge immer näher und wir belohnen es, wenn es sie berührt – und es tritt prompt weg. Jetzt können wir die Flagge aufheben und damit von ihm weggehen, sie rhythmisch bewegen (dies erfordert zwei Personen) und es jedes Mal belohnen, wenn es sich entspannt. Mit der Zeit beginnt es, sich um die Flagge herum zu entspannen, während Du Dich um es herum bewegst. Jetzt kannst Du ein wenig näher kommen und Dich dann wieder entfernen - und dies wiederholen, bis das Pferd die Flagge berührt.

Der absolute Schlüssel hier ist, dass das Pferd entspannt sein MUSS, bevor wir irgendetwas voranbringen und dass wir das Thema nicht erzwingen - das Pferd hat die Wahl und kann weit genug von der Flagge entfernt sein, so dass es sich sicher fühlt.

Sobald sich das Pferd mit der Flagge am ersten Ort wohl fühlt, können wir es zu einem Feld oder einer anderen Arena bringen und das Ganze wiederholen. Jedes Mal, wenn wir den Standort wechseln, verläuft der Prozess schneller und das Pferd wird selbstbewusster.

Schlusspunkt – Verbindung

Eines der wichtigsten Ergebnisse, die wir erzielen, wenn wir unserem Pferd wirklich zuhören, ist, dass wir anfangen, eine echte Verbindung aufzubauen. Das Pferd erfährt, dass wir anwesend sind. Darauf achten wir. Dass es gehört wird. Dass wir ernst nehmen, worüber es besorgt ist. Und so beginnt das Pferd mit der Zeit zunehmend, bei uns nach Antworten zu suchen. Wenn es auf ein neues Objekt trifft, beginnt das Pferd, sich an uns zu orientieren: "Sollte ich mir Sorgen machen?" "Ist das in Ordnung?" "Mit welcher Geschwindigkeit wollen wir das Objekt passieren?"

Diese Art von tiefer Verbindung dauert Monate bis Jahre, um aufgebaut zu werden – und sie ist nicht übertragbar. Nur weil ein Pferd die Verbindung zu einem Individuum hat, bedeutet das nicht, dass es auf die gleiche Weise auf ein anderes Individuum reagiert.

Pferde sind loyal und schaffen Beziehungen auf einer Eins-zu-Eins-Basis. In der Herde sehen wir, wie sie sich paaren und wir sehen, dass jedes Individuum eine Art Beziehung zu jedem anderen Individuum hat. Ein Pferd hat in einer Situation das Sagen. Ein anderes in einer anderen Situation.

Es gibt keine "Dominanz" oder Gesamtführung in einer Pferdeherde – nur die Beziehungen zwischen Individuen. Einige Pferde können diejenigen sein, die in bestimmten Situationen die Initiative ergreifen. Und das ist es, was wir oft mit "Führung" verwechseln.

Wahre Führung entsteht dadurch, dass man zuerst zuhört – und dann vormacht, was zu tun ist, damit sich das Pferd gesehen, gehört und verstanden fühlt.

Dehnung ist keine Haltung

sondern ein Zusammenspiel

Autorin: Elisabeth Frei & Theres Misar vom Schweizer Reitmagazin PASSION im Oktober 2022

Dehnungsbereitschaft ist für Elisabeth Frei ein besser gewählter Ausdruck als die gebräuchliche „Dehnungshaltung“. Ihr ist es wichtig zu erklären, dass Dehnung keine Haltung darstellt, sondern ein Zusammenspiel vieler Faktoren wie, der Sitz und das Können des Reiters, die Gemütslage des Pferdes und das Wissen um die Biomechanik beim Vierbeiner.

Es hilft, sich bewusst zu machen wie Dehnung im Pferdekörper entsteht und welche Voraussetzungen gegeben sein müssen, um Pferde so zu reiten, dass diese Reiter und Reiterinnen gesund tragen können.

Was also ist oder bedeutet „Dehnung“?

Es ist das Zusammenspiel der oberen und unteren Muskelgruppen mit abwechselndem An- und Abspannen, um eine nötige Grundspannung zu erzeugen. Zudem muss die Balance vorhanden sein. Analog bei uns Menschen: auf einem Bein stehend können auch wir keine Grundspannung erzeugen. Auch ist es wenig hilfreich, sein Pferd nur auf der Vor- oder Hinterhand zu reiten, denn auch so entsteht keine Dehnung. Das Finden des Schwerpunkts, also der Mitte beim Pferdekörper, ist von zentraler Bedeutung. Und ebenso aber auch das Wissen, dass jedes Pferd seinen eigenen, individuellen Schwerpunkt aufweist.

Bei der angestrebten Dehnung geht es zuerst nicht um eine „Bedienungsanleitung“ wie z.B. inneres Bein an äusseren Zügel. Vielmehr ist es eine Bestandsaufnahme über den momentanen Gesamtzustand des Pferdes. Ist es nervös, oder aufgeregt entspannt? Welchen Körperbau weist mein Pferd auf? Und wie steht es um sein Temperament? Ebenso müssen Ausbildungsstand und Charakter beim Erarbeiten der Dehnung mit eingezogen werden. Auch ist die mentale Entspannung bei Pferd und Reiter/in ebenso wichtig wie das reiterliche Können. All diese Punkte können bereits vom Boden aus abgefragt werden.

Zeigt sich ein Pferd bereits hier zu aufgedreht oder nervös, bleibt man lieber erst bei der Arbeit vom Boden aus, denn Sicherheit geht immer vor.

Sicherheit geht immer vor

Geht es dann in den Sattel, sollte man beim Warmreiten erneut eine „Anamnese“ machen. Sitze ich nur „auf Muskeln und Fell“, oder hört mir mein Pferd zu? Was macht die Halsmuskulatur, was der Rückenstrecker? Tritt die Hinterhand gleichmässig unter? Spannen und entspannen sich alle Muskeln gleichmässig? Welche Haltung bietet mir mein Pferd an? Habe ich die Möglichkeit mit Hand, Sitz oder Schenkel lange Muskeln kürzer und kurze Muskeln lang zu machen, und das in allen Gangarten?

Ein erfahrener und souveräner Reiter kann sich die Antworten selber geben und verfügt über das Können, aus der gegebenen Situation das Pferd richtig zu gymnastizieren. Viele sind aber sicher auf die Hilfe eines Reitlehrers oder einer Reitlehrerin angewiesen. Wobei auch hier die „Chemie“ zwischen Lehrer und Schüler stimmen muss. Ein Reitlehrer sollte Sympathie sowohl für das Pferd als auch für den Menschen auf dessen Rücken aufbringen können. Auch hier braucht es das Zusammenspiel aller Beteiligten. Zudem muss der Trainer den Spagat vollbringen, das Reiterpaar zu fördern, seine Grenzen erkennen, zugleich aber nicht nur auf Befindlichkeiten eingehen, weil dadurch sinnvolles Lernen nicht möglich ist.

Neues Lernen erfordert Zeit und Geduld. Das oft verwendete Zitat „Reiten ist Fühlen“ muss in diesem Fall mit mehrheitlich Worten vermittelt werden, was eigentlich einem Widerspruch in sich gleichkommt.

Kein Meister fällt vom Himmel. Und um einem Pferd zur Lockerheit zu verhelfen, damit es sich freiwillig dehnt, muss nicht gleich das ganze Repertoire der Reitkunst bemüht werden. Je nach Können und Geschicklichkeit des Reiters ist es zielführender, sich nur auf die Hände, den Sitz, oder das Bein zu konzentrieren, um dann die Anforderungen schrittweise zu erhöhen. Die Zügel können wahlweise kurz oder lang geführt werden, je nach Vertrauen in das eigene Können.

In meiner langjährigen Tätigkeit als Reitlehrerin haben nahezu all meine Schüler früher oder später das Gefühl gefunden.

Elisabeth Frei reitet und unterrichtet seit 30 Jahren. Gelernt hat sie von den Besten. So zählten u.a. Georg Wahl, Christine Stückelberger, Philip Karl und Mark Rashid zu ihren Ausbildern. Ihr individueller Unterricht richtet sich an Reiterinnen und Reiter, denen das anatomisch korrekte Gymnastizieren des Pferdes ein Anliegen ist, oder die gezielt den Weg in die hohen Lektionen suchen.

Kunst von Elisabeth Frei

Das Feingespür für Pferde ist auch in Elisabeths Bildern zu finden.

Der Körper des Reiters

Autorin: Patricia Wegmann, im September 2016

Heute möchte ich den Blick ein wenig vom Pferd abwenden und stattdessen dem Menschen und seinem Körper zuwenden.

Ein Pferd zu reiten bedeutet für mich auch konstante Beobachtung und Schulung meines eigenen Körpers - vor allem in Bezug auf Körperbewusstsein und Körperbeherrschung...

Wenn Pferd und Mensch sich gemeinsam bewegen, dann ist das wie ein Tanz.

Zwei Körper - zwei Wesen - versuchen zu verschmelzen und zu einer neuen Einheit zu werden.

Dazu kann ich nicht einfach nur oben sitzen und bestimmen - ich muss mein Pferd auch spüren und auf es eingehen... Ich muss lernen zu erkennen, welche Fertigkeiten mir noch fehlen, um klarer, besser und verständlicher mit meinem Pferd zu kommunizieren - durch meinen Körper. Und ich muss lernen zu spüren, wo ich mein Pferd möglicherweise blockiere oder was mein Pferd braucht um die gewünschte Lektion oder Bewegung "herauszutanzen".

Vom Unsinn fixer Hilfengebungen

Daher bin ich auch kein Anhänger von starren oder fixen Vorstellungen der Hilfengebung. Für mich ergibt eine fixierte Hilfengebung (bspw. konstanter Gewichtsdruck auf eine Seite innerhalb einer Bewegung mit fast schon fixiertem Becken) einfach keinen Sinn, da die Reiterei etwas Fliessendes ist. Eben, es ist: BEWEGUNG - und Bewegung steht komplett im Widerspruch zu Starrheit oder Fixiertheit...

Und gerade weil es um BEWEGUNG geht, bin ich auch kein Fan von fixierten Vorgaben, wie ein Reiter zu sitzen haben soll. Jeder Mensch hat einen anderen Körperbau und bringt dadurch andere Voraussetzungen mit - weshalb dann nur eine einzige stoische Haltung als korrekt bezeichnen? Was bringt dem Pferd ein "korrekt" sitzender Reiter, wenn dieser dabei die Hüfte blockiert?

Das Pferd nicht blockieren

Für mich gilt daher grundsätzlich: Ein entspannter Sitz, der das Pferd nicht blockiert, bildet die Basis. Darauf aufbauend wirkt der flexibel, aber gezielt eingesetzte Körper als Hilfengebung.

Als Reiter ist es unsere Aufgabe, nicht nur zu dirigieren, sondern eben auch zu kommunizieren und dies machen wir beim Reiten vor allem durch unseren Körper.

Der Bodyscan

Um unser eigenes Körperbewusstsein zu schulen, empfehle ich den eigenen Körper immer wieder mit einem kurzen Bodyscan zu überprüfen. Folgende Fragen helfen dabei:

• Atme ich entspannt und tief? Oder halte ich den Atem womöglich fest?
• Bin ich entspannt oder angespannt, verbissen oder lächelnd,....?
• Was macht mein Blick, mein Kopf, mein Nacken?
• Was machen meine Arme und Hände, meine Schultern?
• Was macht mein Rücken, mein Becken, meine Beine - ja sogar meine Füsse?

Reiten wird dann zum Paartanz, wenn ich lerne meine einzelnen Körperteile möglichst unabhängig zu bewegen und bewusst zu steuern und dies im Einklang mit dem Körper des Pferdes. Wenn ich beispielsweise lerne ein Bein zu öffnen, um den Weg frei zu geben, während das andere Bein treibende Impulse fürs vorwärts oder seitwärts gibt.

Und dabei ist manchmal jeder einzelne Tritt wie ein Neuanfang zu bewerten - deshalb gilt es jeden Schritt möglichst bewusst zu reiten. Was vor 2-3 Tritten vielleicht wichtig und hilfreich war, ist danach möglicherweise schon nicht mehr sinnvoll. Bewegung ist etwas Dynamisches! Jeder Schritt lädt uns dazu ein zu spüren, zu horchen, zu reagieren und vor allem - selbst zu lernen und das Pferd zu lehren!

Ein Lebensprojekt

Es ist eine grosse Aufgabe für uns Reiter und vermutlich auch ein Lebensprojekt, diese Form der Körperbeherrschung zu erarbeiten. Doch meine Vision und mein Antrieb ist das Bild, wie Zwei zu Einem verschmelzen.

Durch die bewusste Wahrnehmung der Pferdebewegungen und unserer eigenen Bewegungen eröffnen wir den Weg zur feinen Reiterei und beginnen den Traum "nur mit Gedanken zu reiten" zu manifestieren.

Westernbasics im Gelände...

Autorin: Nicola Steiner, im 2017 auf 4my.horse veröffentlicht

Wenn der Reitplatz nur noch Matsch ist, ist es Zeit, dass die Pferde bei Geländeritten mal etwas ausspannen. Doch wieso soll man diese Zeit nicht trotzdem nutzen, um ein paar Basics zu üben?

An Ausrüstungsgegenstände gewöhnen

Ich reite ja schon seit einiger Zeit im Gelände mit Bit, denn in der LK 2 darf man nicht mehr beidhändig reiten. Ich bin unser Painthorse Fancy in einer Parelli-Audition in allen Gangarten ohne Kopfstück geritten und habe sie auch ohne Kopfstück fliegend gewechselt, auch das Correction Bit akzeptiert sie einhändig sehr gut.

Aber wenn ich das Bit einmal kurzfristig mit zwei Händen benutzt habe, hat Fancy sich erstmal etwas verspannt. Seit wir es im Gelände nutzen, ist die Akzeptanz viel größer und es fühlt sich nun an, als wäre es ein Snaffle (für die Englischreiter: Englisches Wort für Trensengebiss).

Gewöhnung an neue Ausrüstungsgegenstände ist also das Erste, was gerade im Gelände fantastisch funktioniert.

Zügellos im Gelände

Nächster Punkt: Wie gut komme ich ohne Zügel aus? Bei Frost über die Wiese galoppieren (unbedingt die Erlaubnis des Besitzers einholen oder drumherum reiten) führt bei Fancy gerne zu „Ich-bin-ein-Rennpferd-yeehaw“-Effekten (sie nimmt es sehr genau damit, dass sie einen Vollbluthengst als Urahnen hat und bildet sich etwas drauf ein). Aber bei allem Verständnis: Fancy ist ein Trail-Pferd, meistens sogar ein Horse & Dog Trail-Pferd und da galoppiert man gesetzt und zwar ohne viel Zügeleinsatz – finde ich jedenfalls, sie nicht.

Also üben wir seit einigen Tagen auch im Gelände, dass Fancy aufs Bein-Andrücken langsamer wird oder sogar anhält. Da Bein-Andrücken auch bedeutet, dass sie den Kopf senkt und ich im Gelände normalerweise keine Sporen anhabe, gab es ein bisschen Kuddelmuddel: Wenn ich Kopfrunter wollte, schmiss Fancy den Anker und wenn sie langsamer werden sollte, schlurfte die Pferdenase in Bodennähe. Also habe ich heute zur Verfeinerung ausnahmsweise Sporen im Wald angezogen und gedacht: „Wenn mich jetzt einer sieht, der hält mich für bescheuert: Mit Sporen und Bit ins Gelände – wie sieht das denn aus?“

Aber ich hatte Glück und sah mich allein in Feld und Flur, dafür klappte die Feinabstimmung jetzt besser mit folgenden Nuancen:  Bein weich anlegen – bitte Kopf senken. Bein stärker anlegen zum Verlangsamen und Sporen anlegen um Anzuhalten. Da ich die Taschen voller Leckerlis hatte, ging das sogar ziemlich gut. So gut, dass schnell wieder Langeweile aufkam – also noch mal tief in die Trickkiste greifen und Übergänge rausziehen.

Übergänge auf Waldwegen üben

Die klappen auf Waldwegen auch ganz fantastisch: 10 Trabschritte, 10 Schrittschritte (Vorsicht: Wortschöpfung), dann runter auf 9 und dann 8 usw. und jetzt schauen wir uns mal den Galopp an. Da kein Frost war und ich meinen Heulieferanten nicht verärgern wollte, haben wir auch das auf den Waldwegen hinbekommen.

Speed Control ohne Zirkel: Zwanzig Meter schneller Galopp, zwanzig Meter gesetzter Galopp und als das Ganze auf Bein klappte, gab es wieder Leckerlis vom Sattel aus.

Die Leckerlitasche ist mit dabei

Fancy war Feuer und Flamme, als wollte sie sagen: „Und was machen wir jetzt?“ Denn Leckerlis im Gelände waren bisher die große Ausnahme. Wenn ich auf den Weiden meines Heulieferanten Schritt reite, habe ich sein Einverständnis für kleine Kringel. Die kann man sehr fantasievoll und vor allem zum Steifheitsabbau nutzen. In der ersten Volte schiebe ich den Popo nach innen, in der zweiten nach außen und dann geht es in die Kontervolte – in beide Richtungen und auf geht’s zur nächsten Übung:

Seitwärtsverschieben! Gut, dass ich die Sporen an hatte, sonst wäre ich wohl gewaltig ins Schwitzen geraten. Denn das sah Fancy erstmal gar nicht ein – wo soll denn mitten auf dem freien Feld eine Diagonale von Buchstabe M zu Buchstabe K sein? Das Weichen aufs Bein ist wohl über den Winter irgendwo verloren gegangen, aber mit Geduld und Spucke ging es dann doch irgendwann.

„Fein“ gesagt, Pferd schmeißt mal wieder den Anker nach hinten und den Kopf zur Seite, als wolle es sagen: „Krieg ich jetzt ein Leckerli?“ Da meine Taschen leicht überquollen, dachte ich: „Was soll der Geiz?“ und stopfte rein ins Pferdemaul, was die Taschen hergaben, was fortan ein motiviertes Pferd zur Folge hatte…

Und plötzlich pfeift der Hund auf's Pfeifen

...im Gegensatz zum Hund, der der festen Meinung war: „Regeln wie bei-Fuß-gehen und Platz-machen, gelten zwar auf dem Trailplatz, aber im Wald pfeif ich drauf.“

Ich pfiff auch: Dem Hund hinterher, der sich irgendwann dann doch erbarmte und an der Pferdeseite auftauchte. Das Kommando „andere Seite“ hat sie über den Winter wohl auch vergessen, also blieb nur eins:

Bei Hündin Lucy mussten wir zu Adam und Eva zurückkehren: Sitz – Pferdeleckerli, Platz – Pferdeleckerli (meine Taschen waren ja eh voll) und dann üben wir mal für den Horse & Dog Trail. Auf dem Platz eine ihrer leichtesten Übungen: Ablegen und warten, bis sie gerufen wird. Im Gelände werden durch solche Übungen sämtliche Überlebensinstinkte geweckt und Lucy robbte in Border Collie Manier auf dem Boden hinter mir her: „Guck mal – ich mach Platz, aber ich komm trotzdem mit.“ Wie gesagt – Adam und Eva lassen grüßen und Lucy kehrt mit ihren neun Jahren in die Welpenschule zurück.

Für Platz war der Boden zu nass, also musste ich mit Sitz klar kommen (ein angetäuschtes, wo der Hundepopo den nassen Boden nicht berührt). 75 Zentimeter vorgeritten, Hund abgerufen: Hund saust wie ein Kugelblitz an mir vorbei. Warum hat die eigentlich Angst mich zu verlieren, wenn sie hinter mir ist, aber nimmt es vollkommen gelassen, wenn sie dreißig Meter vorm Pferd ihre Runden dreht?

Egal, nach einigen Tagen intensiver Übung und Steigerung in Millimeter-Schritten schaffen Pferd und ich es, uns drei Meter und 45 Zentimeter vom Hund weg zu bewegen und ihn dann abzurufen und dank der Taschen voller Pferdeleckerlis geht er danach sogar 90 Sekunden brav bei Fuß.

Zurück zum Pferd

Hundetraining ist doof, also widmen wir uns wieder dem motivierteren Pferd: Schenkelweichen, Travers, Schulterherein und sogar Traversalen vom rechten Wegrand zum linken Wegrand und zurück waren plötzlich machbar, nachdem das Pferd von den gefüllten Leckerli-Taschen erfahren hat und am Ende des Ausritts gab es noch nicht einmal Verwechslungen von „Bein-ran“ für Kopf runter und „Bein-ran“ für langsamer.

Okay, ich gebe es zu: Ein bisschen gemogelt habe ich schon mit Stimmkommandos wie „Head down“, „Walk“, „Trot“ und „Whoa“ – aber die sind zum Glück auf dem Turnier ja auch nicht verboten. Na ja, schöner ist es, wenn es auch ohne klappt, aber der nächste Ausritt kommt bestimmt.

© Nicola Steiner, Beitragsbild: Katharina Erfling, www.pony-galopp.de

Wie Du Dein Pferd Schritt für Schritt zum Ignoranten machst

Autoren: Michael Geitner und Alexandra Schmid

Viele haben es schon erfolgreich geschafft. Ihre Pferde reagieren nicht mehr. Egal ob sie ihre klopfenden Absätze einsetzen, oder ihr Pferd an der Longe etwas aus dem Mittagsschlaf aufwecken möchten. Übergänge vom Schritt in den Trab? „Terab, Teeeerab, Teeeeeerab.

Ach, komm jetzt aber: Teeeeerab.“

Nach einer gewissen Einlaufzeit, die dem Pferd dann zugestanden wird, geht es doch doch. Ein Traum.

Viele müssen die Zeit schon extra einplanen, wenn sie ihr Pferd vom Stall an den Anbindeplatz führen möchten. Vorne wird gezogen und der Hals des Pferdes wird immer länger. Aber warum sollte das Pferd das Tempo ändern?

Geht doch auch so.

Gut Ding will eben Weile haben. Erstens sind Pferde Energiesparer und zweitens bestimmen sie gerne das Tempo. Natürlich funktioniert das auch in die andere Richtung. Ein Pferd möchte wahrscheinlich nicht sofort stehenbleiben, nur weil Sie es gerade für günstig halten. Schließlich werden da eine ganze Menge Kilos bewegt. Also, laaaangsam auslaufen lassen.

Besonders interessant werden solche Situationen dann, wenn man eine stark befahrene Straße überqueren möchte. Es gibt auch Rennmäuse, die sich partout nicht verlangsamen lassen, da haben wir dann statt den klopfenden Absätzen, die ziehenden Zügel. Es gibt da einige Möglichkeiten, wie erfolgreich verhindert werden kann, dass ein Pferd auf Hilfen fein eingestellt wird. Achten Sie nie darauf, wie ihr Pferd reagiert, um die Hilfe eventuell wiederholen oder weglassen zu müssen und wichtig sind möglichst große Abstände zwischen Ihren Hilfen und der Reaktion des Pferdes.

Es gibt da ein Wort dafür, was das Pferd nicht lernt... Schenkelgehorsam. Bedeutet, dass das Pferd prompt und „durchlässig“ auf die Hilfen reagiert, egal ob im Sattel oder vom Boden aus. Leider wurden solche Pferde systematisch desensibilisiert. Timing und Konsequenz im Umgang mit den Hilfen werden völlig ignoriert.

Nicht aufmerksam genug

Das Problem ist, wir sind oft auch nicht aufmerksam genug, dass wir unsere Hilfe, just in time, einsetzen. Die Hilfen müssen zum richtigen Zeitpunkt, in der korrekten Intensität erfolgen. Das aber zu erkennen, erfordert eben auch manchmal etwas Erfahrung und Aufmerksamkeit seitens des Menschen.

(Dieser Text erschien im April 2016 zuerst auf 4my.horse 

Gymnastizierende Zirkuslektionen

Diese Inspiration von Nicola Steiner, Horsemanship & Westernsport, ist Teil 2 einer kleinen, zeitlosen Challenge, die wir im 2018 für Pferdefreunde lancierten.

Nicola: "Ich habe die Aufgabe ausgewählt, weil bei einem Zirkuskurs ein Pferd ums Leben kam und schnell der Ausrüstung die Schuld gegeben wurde. Dieser Vorfall wurde in der Presse breit diskutiert. Weil so etwas nicht vorkommen müsste, möchte ich meinen Teil dazu beitragen, dass sich ein solcher Unfall nicht wiederholt."

Die Aufgabe

Dies ist eine reine Schätzaufgabe. Du kannst jedoch gerne eine Vorübung mit Deinem Pferd machen, indem Du das Pferd bittest, seine Vorder- oder Hinterbeine weit auseinander zu stellen. Nutze dazu eine Gerte, mit der Du leicht die Vorderbeine touchierst.

• Frage 1: Schätze, wie viele Vorübungen notwendig sind, um einem Pferd ein Kompliment beizubringen, das nicht nur einen tollen Showeffekt hat, sondern welches das Pferd auch gymnastiziert und dadurch gerade diejenigen Muskeln stärkt, die ein Reitpferd braucht? Zur Antwort
• Frage 2: Wie lange dauert es, dem Pferd dieses rückenstärkende Kompliment beizubringen?
• Zusatzfrage: Manche Pferde wehren sich gegen das Kompliment: Was glaubst Du ist die Ursache für diese Gegenwehr?

Die Achtsamkeit

Ich habe die Aufgabe ausgewählt, weil bei einem Zirkuskurs ein Pferd ums Leben kam und schnell der Ausrüstung die Schuld gegeben wurde. Dieser Vorfall wurde in der Presse breit diskutiert. Weil so etwas nicht vorkommen müsste, möchte ich meinen Teil dazu beitragen, dass sich ein solcher Unfall nicht wiederholt.

Eine Pferdezeitschrift forderte beispielsweise, die Fußlonge in den Mülleimer zu verbannen, dabei ist diese Beinlonge gar nicht das eigentliche Problem. Die Gegenwehr ist zum einen ein Resultat fehlender gymnastizierender Vorbereitung und zum anderen eine Auswirkung des Zügels, der zeitgleich nach hinten einwirkt, wodurch das Pferd aus dem Gleichgewicht gebracht wird. Um dies zu vermeiden, empfiehlt es sich, zu zweit und mit Futter zu arbeiten.

Dabei sollten zuerst einzelne "Bausteine" erarbeitet, die später zum großen Ganzen - dem Kompliment - zusammengesetzt werden. Um eine mögliche Gegenwehr gar nicht erst aufkommen zu lassen, sollte etwa ein Dutzend gymnastizierender Übungen dem Kompliment vorgeschaltet werden. Diese werden in dieser Playlist, in der wir den Wiemers-Weg testen, vorgestellt. Der Wiemers-Weg ist ein pferdegerechtes Konzept, das von Zirkusikone Eva Wiemers entwickelt wurde. Betont werden muss, dass Fußlonge nicht gleich Fußlonge ist. Niemals darf eine normale Longe umfunktioniert werden. Eine Beinlonge muss stabil, breit und gleitfähig sein, was in unserem Youtube-Test ebenfalls erklärt wird.

Solltest Du mit Deinem Pferd Zirkuslektionen erarbeiten wollen, bedenke, dass das Kompliment die Grundübung ist, auf der alle anderen aufbauen. Dabei kommt es ganz entscheidend auf das WIE an, denn nur ein hohes Kompliment ist ein gutes Kompliment. Zirkuslegende Fredy Knie senior wäre wohl kaum auf die Idee gekommen, diese Lektion in einem Wochenendkurs zu lehren, denn er war sich darüber bewusst, dass das Erlernen dieser elementaren Übung bis zu ein Jahr in Anspruch nehmen kann (zitiert nach Klaus Zeeb "Pferde dressiert von Fredy Knie - eine Verhaltensstudie", Rowohlt-Taschenbuch-Verlag, Reinbek bei Hamburg, Oktober 1975).

Die Fachfrau

Meinen Lebensunterhalt verdiene ich als Natural Horsemanship-Trainerin: Einerseits auf meiner kleinen Mini-Ranch im Bergischen Land östlich von Köln, aber auch im mobilen Unterricht beispiels in Düsseldorf, Bonn und dem benachbarten Sauerland.

Meine Passion ist das Westernreiten, aber gelernt habe ich das Handwerk der Redakteurin und habe einen akademischen Titel als Diplom-Medienwirtin. Um diese beiden beruflichen Standbeine zu verknüpfen, schreibe ich in der weniger arbeitsintensiven Wintersaison Bücher - einerseits Lehrbücher für den Pferdefreund, aber zuletzt auch ein journalistisches Buch mit dem Titel: "Tod eines Pferdes - Zirkuslektionen im Fokus", worauf obige Frage abzielt. Das Buch beleuchtet zwar den Vorfall von allen Seiten, gibt sich aber auch konstruktiv, denn Zirkusikone Eva Wiemers hat über 20 Seiten beigesteuert, die ein völlig neues Verständnis für die Königslektion Kompliment vermittelt.

Wer mehr über mich erfahren möchte, kann hier auch meine Vita aufrufen.

Und hier noch die Antwort zu Frage 1: Es sind rund 12 Übungen notwendig

Das PDF zur Aufgabe findest Du hier

Hier findest Du alle Teile der Challenge

• Prioritäten
• Zirkuslektionen
• Inhaltsstoffe beurteilen
• Futter
• Emotionen

Der Einfluss des Reitergewichtes

auf den Pferderücken und sein Bewegungsverhalten ist erheblich

Autor: Denra Dürr (zuerst veröffentlicht im 2019)

Ein junges Pferd muss mit anderer Gewichtseinwirkung geritten werden als ein ausgewachsenes. Ein gut trainiertes mit starkem Rücken ist anders belastbar als ein Pferd mit schwacher Rückenmuskulatur, und bei einem Pferd mit steifem Rücken ist nochmals ein anderer Einsatz des Reitergewichtes erforderlich.

Deshalb ist es von grossem Vorteil, wenn wir unser Gewicht im Sattel kontrollieren können.

Hierbei geht es noch nicht um die „Gewichtshilfe“, wie man sie z. B. für halbe und ganze Paraden, Seitengänge oder die Versammlung einsetzt, sondern um das Regulieren des Körpergewichtes an sich.

Erst indem wir Kontrolle über unser Gewicht erlangen, können wir präzise dosierte und effektive Gewichtshilfen geben!

Wir können unser Gewicht also nicht nur auf den Sitzbeinhöckern und Schambeinästen im Sattel ausbalancieren, sondern wie bei allen Arten des entlastenden Sitzens, auch über die Fussballen im Steigbügel.

Leichtigkeit ist für mich der Neutralzustand des Sitzes!

Ist das Pferd an einen leicht sitzenden Reiter gewöhnt, spürt es jede, auch in Abstufungen einsetzbare Gewichtshilfe sofort. Sitzt die Reiterin dagegen konstant tief und schwer, muss sie einen Weg finden, wie sie z. B. zum Angaloppieren oder für halbe Paraden noch mehr Gewicht einsetzen kann. Dies geschieht dann oft über erhöhten Kreuz- und Schenkeleinsatz in Verbindung mit Rücklage des Oberkörpers und Ziehen am Zügel.

Ein leichter und doch mit dem Pferd verbundener Sitz hat viele Vorteile und ist für Pferd wie Reiter eine angenehme, freundliche und schonende Art, im Sattel zu sitzen. Dieses leichte Sitzen wirkt auf das Pferd motivierend und anregend, besonders wenn sein Temperament eher ruhig ist. Hingegen kann ein etwas schwereres Sitzen ein nervöses und hibbeligen Pferd beruhigen und erden. Doch dafür muss ich mein Gewicht regulieren und im richtigen Moment ein- oder aussetzen können.

Erst in diesem „aufgespannten“ Zustand ist der Rücken des Pferdes stabil genug, den Reiter (fast) mühelos zu tragen.

Erkennbar ist dies durch ein angenehmes Sitzgefühl und ein „Von-hinten-mitgenommen-werden“.

Oft signalisiert ein Pferd den Verlust dieser (Rumpf-) Aufspannung, indem es gegen die Hand geht, sich heraushebt oder hinter den Zügel kommt. Dies liegt meist an ungünstigem Zusammenspiel von Gewichts-, Schenkel- und Handeinwirkung, aber auch an muskulärer und physischer Ermüdung, Überforderung und emotionalem Stress.

Das ist der Moment – „Das Pferd braucht eine Pause!“

Der Verlust der Aufspannung steht zudem immer in Verbindung mit einer Störung des Energiekreislaufes, der diesen tragfähigen Spannungsbogen erschafft und aufrechterhält!

In diesem Falle ist folgendes Vorgehen zu empfehlen:

• den Pferderücken als Erstes entlasten
• dann das Sitzzentrum stabilisieren und
• mit tiefer Wade den Brustkorb des Pferdes unterstützen
• seine Hinterbeine zum Untertreten anzuregen
• mit ruhender und weicher Hand die „neue“, von hinten kommende Energie/Dynamik in Empfang nehmen und
• sie in den Bewegungskreislauf des Pferdes zurückzuführen.

Pferd und Reiterin werden so zu einer Art Perpetuum mobile, und der Energieverbrauch für die Vorwärtsbewegung reduziert sich auf ein Minimum:

der Freude-Faktor steigt jedoch auf ein Maximum.

Bleib bei Deiner Methode

Und lass Dich nicht verwirren

Autor: Horst Becker, Equiment - zuerst erschienen im Mai 2021

Frühmorgens im Stall, wenn ich die Pferde füttere und das zufriedene Kauen und im-Heu-Wühlen das einzige Geräusch die Ruhe durchbricht, fliessen die Gedanken. Es ist die beste Zeit für mich, um nachzudenken.

Wenn ich so als Trainer unterwegs bin, dann sehe ich viele Menschen, die sich ganz viel Mühe geben, mit ihrem Pferd einen guten Weg zu haben und die in guter Energie das Pferd gesund halten wollen.

Auf der Suche nach DEM richtigen Weg

Doch das Angebot an Trainingsrichtungen und Trainingsphilosophien ist manchmal schon für einen Profi kaum mehr zu verstehen und nachzuvollziehen. Und damit will ich nicht sagen, dass die Dinge, die man da angeboten bekommt, falsch sind. Aber manchmal macht man sie einfach zur falschen Zeit. Und manchmal nimmt man einfach zu viel aus diesem Angebot und ist zu ungeduldig. Wenn eine Sache nicht gleich funktioniert, probiert man die nächste. Man merkt dabei gar nicht, dass man sein eigenes System damit immer wieder komplett durcheinander bringt.

Ein Pferd zu trainieren heißt, ganz weit unten anzufangen, um sowohl emotional, wie auch körperlich eine stabile Basis aufbauen zu können. Eine Richtung zu bestimmen, diese zu verfolgen und immer wieder zu ergänzen, aber nach Möglichkeit nicht ständig in Frage zu stellen.

Und wenn man an einen Punkt kommt, an welchem man das Gefühl hat, es geht nicht weiter, dann muss man vielleicht ein paar Mal zurück und wieder langsam nach vorne, bis man diesen Punkt überwunden hat.

Schwächen erkennen

Jedes Pferd hat in seinem Körper eine grosse Schwäche und irgendwann auf dem Weg in der Chronologie der Ausbildung stösst man an diesem Punkt. Und dann muss man mit Gefühl und Geduld an dieser Stelle bleiben und arbeiten bis aus der Schwäche eine kleine Stärke geworden ist.

Es wäre falsch, dabei den ganzen Weg in Frage zu stellen, vor allem den Weg, den man gemeinsam gegangen ist und auf dem man kleine Erfolge erzielt hat.

Dieser Weg zeigt in eine Richtung und in diese Richtung muss man weitergehen. Vielleicht muss man im einen oder anderen Kreisel ein paar Runden drehen, manchmal eine Nebenstrecke gehen oder die Autobahn gegen den Feldweg ersetzen. Also langsamer gehen, die Situation und die Momente auf sich wirken lassen. Oft erzählt einem dann der eigene Bauch den richtigen Weg.

Unterstützung, die passt

Und wenn Du unsicher ist, dann suchst Du Dir die Hilfe, die zu diesem Weg passt und welche bereit ist, diesen Weg mit Dir zu gehen.

Eines ist ganz sicher im Training eines Pferdes: Erfolg kommt von Geduld, Beständigkeit und Liebe. Ein bisschen gutes Handwerk gehört dazu und vor allem Fleiss und Dizplin.

Denn Fleiss schlägt immer Talent!

Zum Autor

Klassische Dressur, Doppellonge, Arbeit an der Hand und Freiheitsdressur – mit Hingabe gibt Horst Becker sein Wissen rund um Pferde in Coachings, Seminaren und Vortragsveranstaltungen weiter. Pferdegerecht und im Sinne des Pferdes sind auch die Produkte, welche er in Zusammenarbeit mit erfolgreichen Partnern entwickelt. Wir freuen uns, dass wir auf dem Marktplatz von 4my.horse seine beliebten Body Move Pads (und mehr) verkaufen dürfen!